甲状腺是人体最大的内分泌腺体，位于中正颈前。因形似两面“护甲”，紧护着人体气管这一重要部位而得名“甲状腺”。它的外型像一只蝴蝶，分左右两叶，中间由峡部连接。正常人的甲状腺腺体质地柔软，就像软胶一样，被两层包膜包裹并固定在气管和环状软骨上，所以做吞咽动作时，甲状腺也随之上下移动。普通甲状腺重约25~30克，外形一般不可见。在甲状腺增大或结节明显时才可见。

　   甲状腺周围的血管神经十分丰富，整个腺体内的血流量很大，增大时，血流量会加倍。甲状腺血供主要来自于一对甲状腺上动脉和甲状腺下动脉。淋巴管在甲状腺周围也十分丰富，淋巴液经滤泡周围的淋巴丛引流至气管、纵隔、喉颈淋巴结。因此，甲状腺癌可能会沿淋巴管转移到上述淋巴结。

　　甲状腺的主要功能：1.促进儿童生长发育，当幼儿缺乏甲状腺激素时，身材矮小，体重增长缓慢，智力低下，反应迟钝，甚至出现痴呆。2.促进物质代谢，包括诸如糖、蛋白质、脂肪、水盐和维他命的分解和利用。在产热、产氧、基础代谢方面，甲状腺激素具有促进作用。病人有怕热、多汗、食欲亢进、体重下降等症状。甲减患者表现为畏寒，少汗，体重增加等。一般甲状腺肿瘤患者甲状腺激素水平正常，无明显临床症状。

　　甲状腺结节是什么?

　　甲状结节是指在甲状腺内的肿块，可随吞咽运动随甲状腺上下移动，是临床上常见的一种疾病，病因多种多样。甲状腺退行性变、炎症、自身免疫及新型生物等疾病在临床上均可表现为甲状腺结节。甲状腺结节可单发也可多发，多发结节比单发结节发病率高，但甲状腺单发结节癌发生率高。

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　　甲状腺结节在4%~8%的女性和1%~2%的男性中都有发现;60岁以上的人中，至少有50%的人发现甲状腺结节;90%的人为良性，10%左右为恶性。

　　甲状腺良恶性怎样鉴别?

　　甲亢一般在自我检查或体检中发现，当甲亢伴有以下情况时，需警惕恶变，包括：

　　男性或儿童中，甲状腺结节较大;2.甲状腺结节体积较大，外形不整齐，表面不光滑，质地坚硬，无触痛;3.存在多年的甲状腺结节在一个月内明显增大;4.甲状腺结节活动不活跃，吞咽时基本不活动，说明结节与颈部软组织有粘连;5.甲状腺结节同时伴有声音嘶哑、呼吸困难等周围组织受侵害现象，需注意;如发现上述情况，应尽快到医院检查，包括甲状腺激素功能及甲状腺B超。

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　　一、对所有甲状腺结节患者均应采用颈部超声检查优势：能明确诊断，如结节的部位、数目、大小、囊实性、结节的边缘、血流、钙化、淋巴结肿大等症状，当结节难以触及或位置较深时，超声有助于定位，方便、廉价和无创。缺乏超声波：鉴别能力与超声波医师的临床经验密切相关。人与人之间存在较大的差异，高水平的医生能直接判断良恶性。

　　二、针刺细胞学检查针刺细胞学检查的准确率在70%~90%之间，且与针刺及细胞学诊断经验相关。这种方法被广泛应用，可大大减少不必要的甲状腺手术，提高术中恶性病变的发现率，降低甲状腺结节的治疗费用。

　　三、甲状腺功能检查。

　　毒性结节多以甲状腺机能亢进为主，亚急性甲状腺炎早期可有甲状腺机能亢进，慢性淋巴细胞性甲状腺炎可有甲状腺机能正常、亢进或下降。其他疾病所致的甲状腺结节功能大部分正常。

　　4.其他核素检查正电子放射断层(PET/CT)可以用来检查结节性甲状腺病变，鉴别良恶性，对恶性肿瘤进行分期，确定淋巴是否存在或远处转移。